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Le jeune homme de 17 ans a trouvé le fragment sortant du sol sur le site antique d'Usha.

Actualités Artnet, 28 août 2023

Un lycéen participant à des fouilles archéologiques sur le site antique d’Usha en Israël est tombé sur un artefact exceptionnel vieux de 1 500 ans.

Aviv Weizman, dix-sept ans, participait au « Cours de survie » du ministère de l'Éducation, qui accueille environ 500 étudiants. Le cours invite les jeunes à une randonnée de 90 kilomètres du mont Meron au mont Hermon, dans la région occidentale de la Galilée, au cours de laquelle ils participeront également aux fouilles archéologiques organisées par l'Autorité israélienne des antiquités.

Le groupe de Weizman creusait sur un site à Usha, situé près de la ville de Kiryat Ata dans la région de Haïfa, lorsqu'elle est tombée sur un éclat de poterie sortant du sol entre les murs d'un bâtiment.

L'artefact découvert par Aviv Weizman. Photo : Autorité israélienne des antiquités.

Elle a remis la découverte à Einat Ambar-Armon, directrice du Centre d'éducation du Nord de l'IAA, qui l'a immédiatement reconnue comme une plaque miroir de l'époque byzantine (IVe-VIe siècles de notre ère).

Et ce n'est pas n'importe quel miroir. Navit Popovitch, conservateur des périodes classiques à l'IAA, a qualifié la relique de « miroir magique », destiné à servir de protection contre les mauvais esprits.

« Un miroir en verre pour se protéger du mauvais œil a été placé au milieu de la plaque. L’idée était que le mauvais esprit… verrait son propre reflet et que cela protégerait le propriétaire du miroir », a-t-elle expliqué dans un communiqué.

"Des plaques miroirs similaires ont été trouvées dans le passé comme cadeaux funéraires dans les tombes, pour protéger les défunts dans leur voyage vers le monde à venir."

Une plaque miroir « magique » similaire. Photo : Autorité israélienne des antiquités.

Le « miroir magique » rejoint la richesse absolue des artefacts découverts à Usha, une colonie connue comme l’un des sièges du Sanhédrin, le conseil suprême de l’ancien Israël, au cours du IIe siècle.

L'IAA mène des fouilles à Usha depuis 2017, mettant au jour des rues, des bâtiments publics, des bains rituels, des pressoirs aux sols en mosaïque et des objets en fer témoignant de la pratique de la métallurgie.

De jeunes étudiants et bénévoles participent souvent aux fouilles, comme le groupe de 100 adolescents qui ont déterré et reconstitué collectivement 12 fragments d'une lampe à huile.

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