Les législateurs du Dakota du Nord se démènent pour refléter le programme de scolarité du Minnesota dans le but de retenir la population étudiante

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Les législateurs du Dakota du Nord et les dirigeants de l'enseignement supérieur commencent à tracer la voie à suivre pour répondre au prochain programme du Minnesota voisin qui offrira des frais de scolarité gratuits en fonction du revenu à des milliers d'étudiants.

Mercredi, les dirigeants de l'enseignement supérieur ont détaillé la situation devant un comité législatif intérimaire. Un sénateur de l'État a également présenté un projet de loi proposant un programme dans le Dakota du Nord similaire à la North Star Promise du Minnesota.

La promesse North Star entre en vigueur à l'automne 2024. Elle couvrira les frais de scolarité et les frais de scolarité du premier cycle dans les écoles postsecondaires publiques de l'État pour les résidents du Minnesota dont le revenu familial est inférieur à 80 000 $, après qu'ils aient utilisé d'autres sources d'aide financière.

Les législateurs du Minnesota concluent un accord pour offrir des frais de scolarité gratuits à certains résidents

Les dirigeants de l’enseignement supérieur du Dakota du Nord craignent de perdre des étudiants du Minnesota. Environ 1 400 d’entre eux dans cinq écoles de l’est du Dakota du Nord pourraient être éligibles à North Star Promise. Les Minnesotans représentent près de la moitié du corps étudiant de l'Université d'État du Dakota du Nord à Fargo, le choix n°1 hors de l'État pour les étudiants de première année du Minnesota.

Le personnel législatif et les responsables de l'enseignement supérieur travailleront sur des options potentielles en réponse à la promesse North Star, a déclaré le représentant républicain de l'État, Mark Sanford, qui préside le comité intérimaire de l'enseignement supérieur de l'Assemblée législative.

Les frais de scolarité ne sont « certainement pas le seul élément » que les étudiants du Minnesota prennent en compte pour décider où aller à l'université, a-t-il déclaré. La qualité et la disponibilité des programmes "en sont également des éléments importants", a déclaré Sanford jeudi.

Les bureaux d'admission recrutent déjà des diplômés du secondaire pour 2024 et 2025.

La commercialisation de « la qualité globale » des programmes du Dakota du Nord auprès des Minnesotans sera essentielle, a déclaré Mark Hagerott, chancelier du système universitaire du Dakota du Nord. Il s'est dit convaincu que les étudiants actuels du Minnesota resteront fidèles au Dakota du Nord.

Le représentant républicain de l'État Mark Sanford, à gauche, a donné des marteaux lors d'un comité intérimaire de l'enseignement supérieur, le jeudi 3 août 2023, Bismarck, Dakota du Nord. (Photo AP/Jack Dura)

"Le problème, c'est que les nouveaux étudiants prennent des décisions, et eux et leurs parents peuvent être confus par ce qui pourrait être un gros titre et ne pas comprendre la valeur totale. C'est pourquoi nous devons être sûrs de diffuser cette information", a déclaré Hagerott. .

Les législateurs et les représentants de l'État considèrent l'enseignement supérieur comme un élément clé pour remédier à la pénurie de main-d'œuvre dans le Dakota du Nord, en gardant les diplômés pour occuper les emplois vacants.

On estime que 15 000 à 20 000 étudiants du Minnesota utiliseront chaque année North Star Promise. Dans un scénario, les responsables de l’éducation du Dakota du Nord prévoyaient une perte de 8,4 millions de dollars en frais de scolarité et frais combinés au cours de la première année seulement.

Le sénateur démocrate Tim Mathern a lancé un programme de prêts étudiants remboursables « Dakota Promise » de 17 millions de dollars pour les diplômés du secondaire du Dakota du Nord et des États voisins, mais « destiné aux résidents du Dakota du Nord », a-t-il déclaré.

Sa proposition, qui en est à sa première ébauche, couvrirait les frais de scolarité et les frais de premier cycle dans les 11 collèges et universités publics du Dakota du Nord ainsi que dans les cinq collèges tribaux. La proposition a la même limite de revenu que North Star Promise.

L'INITIATIVE DU DAKOTA DU NORD EXIGERAIT QUE LES LÉGISLATEURS SONT HORS FONCTION AVANT D'OBTENIR 81 ANS

Les bénéficiaires de prêts devraient vivre et travailler dans le Dakota du Nord pendant trois ans après l'obtention de leur diplôme pour que leurs prêts soient complètement annulés.

"C'est une nouvelle façon pour davantage de Dakotans du Nord de se permettre d'aller à l'université, donc si cinq habitants du Minnesota partent, cela donne à cinq Dakotas du Nord supplémentaires l'idée d'aller à l'université", a déclaré Mathern.

Sa proposition comprend également un crédit d'impôt sur le revenu pour les employeurs qui paient les frais de scolarité d'un employé.

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L'Assemblée législative du Dakota du Nord se réunit tous les deux ans et se réunira ensuite en janvier 2025.

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