iPhone pliable, mon oeil ! Un brevet montre qu'Apple développe un écran enroulable

Les analystes demandent depuis longtemps à Apple de lancer son premier iPhone pliable, mais l’activité en matière de brevets suggère que la société a des projets plus ambitieux.

Comme l'a repéré Patently Apple, Apple a déposé une demande de brevet (US-20230221766-A1) pour un écran enroulable auprès de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO). Les inventeurs Que Anh S Nguyen et Christopher Jones décrivent un écran flexible qui peut être enroulé d'un ou des deux côtés dans divers scénarios.

L'écran sera basé sur la technologie OLED ou micro-LED, la LED étant imprimée sur une base polymère flexible. Dans une autre variante, du verre souple est utilisé à cet effet ; les inventeurs envisagent que l'épaisseur du revêtement de verre à l'intérieur diminuera du bord vers le centre, rendant le verre encore plus souple au laminage.

Même si les experts restent fascinés par la technologie de pliage disponible pour l'iPhone, cette invention ne se limitera pas aux smartphones. Les inventeurs discutent également de son utilisation dans les tablettes et les appareils électroniques portables, notamment un MacBook.

USPTO

Le fascicule du brevet est relativement court, ne comprenant que douze pages, mais il ne représente qu'une entrée dans une série continue de telles demandes. Seulement deux jours plus tôt, un brevet intitulé « Revêtement interne pour les structures en verre dans les appareils électroniques » avait été approuvé, et l'un des auteurs de ce brevet a travaillé sur celui-ci.

Que Anh S Nguyen est l'auteur principal d'au moins 12 brevets chez Apple, tous dans le même domaine des écrans flexibles et pliables. Le premier brevet a été approuvé par l'USPTO en mars 2017 et s'intitule « Couche de transition transparente pour maintenir la courbure du verre à revêtement ».

Il convient de noter que, même si l'activité en matière de brevets donne souvent un aperçu de l'avenir d'Apple, elle ne garantit pas qu'un tel produit sera définitivement lancé. Apple entreprend habituellement des activités de recherche et de brevet dans diverses directions, même s'il n'existe pas de plans immédiats pour une gamme de produits correspondante.

Cet article a été initialement publié sur Macwelt et a été traduit et édité par David Price.

Halyna Kubiv travaille chez Macwelt depuis 2010. Elle couvre les produits Apple et de nombreuses autres catégories de l'environnement Apple.